真冬の最南端ウシュアイア脱出！ - バイク世界一周ツーリング

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そーなん？そうなんですよ！遭難です！？目指せ最南端脱出！

２００７年５月

実はウシュアイアには『ナナメの木』と呼ばれる木がある。

文字通り、木自体が斜めになってるのであるが、その理由は『そういう種類の木』だからではない。

なんとパタゴニアの風が強すぎる為に、木が少しずつ傾いて斜めになってしまったと言うんだから恐ろしい。

さらに！

その周辺の海岸でムール貝が取り放題だと
宿の情報ノートに書いてあったので面白いと思って取りに行く事にした。

どちらかといえばオレは後者の方が興味がある（笑）

それはさておき．市内から75キロほど離れた所に有るというので距離的には大した事はない。

が、なんかメチャクチャ雲行きが怪しい。

イヤな予感がする・・・。

はじめは良かったが斜めの木に行くダートに入った途端いきなり大雨が降りだしてきた。

しかもこんな時に限って土のダート・・・ついてない。

雨男の本領発揮である。

カッパを忘れてしまったのでジーパンはどんどん水が染みこんでくるし、スピードは出せないし、斜めの木までの35キロがとてつもなく長く感じたのは言うまでもない。

1時間位で何とか海岸までは辿り着いたがその時には、既にヘトヘト。

正直、もうナナメの木の木なんかどうでもよくなっていた。

が、ここまで来たのだからと大雨の中写真を撮りあまりの寒さの為、さっさと引き返す。

もはや、何しに来たのか訳が分からないが、そんなこと気にしてる場合ではなかった。

しかし、そんな状況下であるにもかかわらず、私はどうしても気になっている事があった。

もちろん、ムール貝だ。

今の私にとって、ナナメの木よりはるかに重要であった。

ちょうど雨もやんできたので『ここだ！！』とばかりにエースストライカーのプライドにかけて(誰が　笑）海岸を探しにかかる。

結果からいうと、ムール貝はたくさんあった。

しかし、どの貝を見ても、

『ムール貝のカラ』

しかないのはどういうことだ！！

鳥などに食われたのか、時期違いなのか理由は分からないが、とにかく中身のある貝は皆無にしかった。

しかし、そんな中でも一つだけ発見！！
(オレ、がんばった)

見つけたことに喜びつつ、ふと空を見上げて見ると白い粉が宙を舞っているホコリかなと思いつつ顔に当たったら顔冷たい。

．．．つーか雪じゃん！！

ますます状況が悪化してんじゃねーか。

もはや、貝なんか探している場合ではなく、吹雪の中、来た道をも戻るが、雪が大粒な為目に入って前がよく見えず、思わぬ苦戦。

日本を出る前に流行っていたレミオロメンの『粉雪』でも歌って気を紛らわそうと試みるが、状況はどう考えても粉雪どころではない。

顔に当たると痛いくらい粒がでかい雪がガンガン降ってきやがる。

洒落にならん！

しかし、こんなとこで、コケたりしたら一体誰が助けて、、いや、気づいてくれるだろう。

実際にここまでですれ違った車は一台もいなかった。

そう考えたら寂しさより、恐怖心の方が芽生え出してきた。

とにかく、一刻も早くダートを脱出し、ウシュアイアの街まで向かわなければ！！！

その後はホントに無心でダートを走り抜けた。

周りになにがあったとか、そんな事はまるで覚えている訳がなかった。

雪がついさっき降り始めということもあって運よく路面は凍結するまでいかなかった。

なんとか滑り込みで事なきを得て６時過ぎにウシュアイアの街に帰ってきた時は

ほんとにホンっっっトに！！！！ほっとした。

ドラム缶風呂に入ってようやく心の底から安心できた気がする。

しかし長い一日だった。

がんばったお祝いに、１個だけど取って来たムール貝をゆでて食べようと試みる。

茹で上がった貝を見て驚愕!！

それは、貝の大きさでもなく、味でもなく、磯の香りでもなく、

なんと、

『中身が入ってなかった事　』

であった....。

のんびりしてたら冗談抜きでウシュアイアで越冬しかねない

しかし、先日は何とか切り抜けられたから良かったが、あの後一体どのくらい積もったのだろうか。

そうでなくても一日一回は必ず雪が降っている。

そろそろここも旅立たなければ冗談抜きに本当に越冬しかねない。

明日あたり行こう。

そう思っていたらチャリダーのカップルが上野亭を訪れて来た。

この雪の中、よく訪れて来たと思う.

実はオレはウシュアイアに来る途中このカップルに一度会って入るのであるが、オレがウシュアイアに到着してから8日経っているのでさぞかし大変だったのだろうと思う。

自転車の苦労はバイク以上だ。

彼等は、今日一番気になる道路を通って来たというので、さっそく道路状況を聞いてみる。

すると

『最悪ですよ。道路には5センチくらい雪が積もっていて、アスファルトの地が全く見えません。もちろんペダルなんかこげないからウシュアイア手前15キロ位まで殆ど押してきましたよ。』

うおおおおおおおおおおおォォォォ閉じこめられたッ！！！！

いや、実際通行が厳しいのは標高が高い峠道を走る50キロ程の距離だけなのであるが、たったそれだけの距離がかなり困難だからタチが悪い。

仕方なく次の日、どのくらい積もったのか確認しに行った。

ウシュアイアから25キロ離れた地点まで見に行ったのであるが、不思議な事に雪の殆どは消えていた。

5センチ積もっていたというのが嘘みたいだ。

行きの時に一番雪が深かった所が大丈夫だったので、ほっとして引き返す。

これなら明日何とかなりそう。

そしてそのまま国道の終点、

つまりブエノスアイレスからずっと続いていたRUTA3と呼ばれる国道３号線の3200キロの道のりがとうとうここで終わるのである。

一度市街に戻ってから30キロ。

途中からダートになるのであるが、よく舗装された土で走りやすい。

土は昼間でも完全に凍って入るのであるが凍っていた方が走りやすかったのは意外だった。

1時間かからずに到着する。

朝、チャリダーのカップルも、ここを目指して出発していたが、いいタイミングでここで会う事ができ一緒に記念写真を撮る。

それにしても、ああ、長い年月かけて思い描いてた場所に本当に着いたんだなあ。

それだけが全てだった。

そして、ウシュアイアの最後の夜もあっと言う間に過ぎて行く。

ウシュアイア怒りの脱出！？

そして次の日の8時半、支度を開始。

とうとう出発するかと思うとやっぱり寂しい。

それだけここの宿が良かったという事であろう。

皆、出られなくなる理由が良く分かる。

が、出ようとしているのに、思いの他天気が悪い。

地面を見ると、昨晩雪が降った形跡がある。

またイヤな予感が・・・。

チャリダーのグーナイ君に

『このまま越冬しましょうよ～』

とからかわれるが、冗談じゃない！

このままでは本当に出るタイミングを決められずに越冬しかねないので皆と写真を取った後に出発することにした。

さようなら上野亭！！

既に雪は舞っている。山全体にも雪雲が覆っているので、ある程度は覚悟している。昨日行った25キロ地点までは特に問題なし。

意外に行けるかなと思っていたのであるが、実はそれからが地獄の始まりだった。

道路が少し白くなって来たので、来たーと思って減速。

このくらいは予想範囲内である。

…が、初めは所どころだったアイスバーンが、いつしか道路の『地』が見えなくなり、終いには

『全アイスバーン』

の道を走る事となった。

こうなると、行きの時に味わった、あの苦しみなど比較にならない。

パラパラ舞っていた雪も吹雪に変わり、普通に考えてバイクが走れる状況じゃない所を走るハメになったのである

要するに一番避けたい最悪なシュチュエーションになってしまった。

しかし、エスコンデイード湖という湖までの50キロの峠道まで走り切ってしまえばそこから先は何とかなるだろうと思い、比較的滑りにくい路肩を走って何とか走行。

しかし、1キロ進むまでの時間が、気が遠くなる程長い！！

アクセルとブレーキ操作にどんなに気を使ってもチェーンも履いてない状態では21km/hで走行するのが精一杯だ。

それ以上出せば、後輪がスリップするのでクラッチ操作がマジで疲れる。

しかし、それだけ気を使っても2度転倒。

滑って一人ではとても起こせないのでその度に通りかかる車に手伝って起こしてもらい少しずつ進むが、一番雪の深い所ではタイヤがスリップして全く前に進まない所が何キロも続いた。

うまくハンドルきれず、ぞっとする場面が何回かあった。

気持ちは折れる寸前。。。

いや、この頃すでに気持ちは折れていた。

だから何度もこの近辺で止まってテントでも張ろうとも思った。

しかし明日まで待ったところで状況はさらに厳しくなるだけ。

そう思い、気持ちが折れ放題のまま走る。

しかし、このままじゃ夕方までにたった150キロ先の街リオ・グランデにすら辿り着けない。

仕方なく、対抗車を引き止めてこの先の道路状況を聞いて見たら、

『あと20キロくらい進めば、アイスバーンは無くなる。』

という答えだった。

今の自分にとっては果てしない距離である。

が、

『1時間耐えれば走り切れる距離だ！』

『絶対に峠を超えてみせる！』

『壁は越えるためにある！』

『オレならできる！！』

『ショーコ～ショーコ～・・・』

などといった自己マインドコントロールで自分に言い聞かし、再び走行開始。

ヘルメットのシールドにも雪が付くので1分毎に振り払う。

しかし息でシールドの内側が曇るので閉められない上、大きい雪の粒が大量にヘルメットの中に入って来て顔が冗談抜きに痛い。

雪を拭う為に頻繁に片手を離す為、ほとんど片手運転で正直怖いのであるが、気分転換にレミオロメンの粉・・・（以下略）

いくら走っても近くに町や村は見当たらない。

気持ち的には完全に遭難気分である。

が、実際は20キロと言わず10キロチョイで少しずつアイスバーンはなくなって来た。

もしかして山は越えたのか!?

そして、そこから先は80km/hで走行する事が可能となった。

うおっしゃああああー！！！！

心の奥底からの叫びである。

しかし！

安心していたら、なんと再びある地点から雪が険しくなってきて、また前方が真っ白に・・・。

また凍結かよ！！

正直イヤになった。

もう、やってられるかと。自然を相手に逆ギレである。

が、キレたところで雪に埋もれるだけなので、仕方なしに例の如く車を引きとめ聞いてみた。

すると、また

『20キロ先に行けばアイスバーンがなくなる』

と言う。

もうここまで来たらなにがなんでも今日越えよう。

とことん行くしかない。

この日の雪のバイク走行は無謀以外の何者でもなく、止めた車の運転手にも

『この雪の中バイクでリオグランデまで行くのかよ！？』

と笑われた。

そりゃそうだろう。運転してるオレ自身もそう思う。

しかし、人間極限まで追い込まれるとコツを早く体がインプットするのか後半は雪道でもバランスを崩さない限り多少スピードを出してもコケる事はなかった。

そう、結局走り切ってしまったのである。

そしてそのまま一気にリオグランデを通り越して先日泊まったチリ、アルデンチン国境まで行ってしまった。

薄暗くなるPM5時30分に何とか到着。

280 kmの行程を何とか走行できた事が本当に嬉しい。

今日はまた待合室に宿泊だが、ストーブが暖くて良く寝れそう。

ちなみに荷物の９８％はずぶ濡れであった。

追記
私が通った数日後、ウシュアイアにいたgoonai君がレンタカーを借りて同じ道を車で通ったらしいのだが、思いきり滑って車をぶつけフロントのダンパーを大破したらしい。。。

ああ、恐ろしい。

最大の難所を乗り越えた！しかしまだ安心できない冬のパタゴニア

さて、最南端を無事脱出？したオレが次に目指したのはカラファテというウシュアイアから1000キロほど北にある所だった。

なんでも、とある人からの情報ではトウルーチャ（マス）が沢山釣れるというのである。

カラファテという所は、周りは山で囲まれていて正直また雪が不安であるが、もしダメそうなら今度こそ引き返すつもりだ。

そう思って朝テントから出たら、なんとテントが真っ白！！

てかパリパリじゃん！！！

緑色のテントが真っ白！

ついでに黄色のバイクも真白である。

一体気温は何度なんだろうか！？

少なくとも氷点下であることは間違いない。

仕方なく日が高くなるまでテントに入ってお茶を沸かして暖まる。

かなり北に来た筈なのに全然油断できない。

今いるリオガジェゴスという街はカラファテから300キロと近く道草食っても辿り着ける距離なのであるが、これは行ってみないと分からない。

はじめの150キロは全然問題なし。

が、だんだん標高が高くなり何となく道路の周りが白みを帯びてきている様な・・・。

そのままどんどん先に進むにつれ、道以外は全部が真っ白に！！

山から丘からもう、何から何までである。

バスから眺めるだけなら

『綺麗だね～』

とか言って写真撮って終わりであるが、バイク乗りにとって雪は単に

『恐怖』

でしかない。

もうこれで終わりだと思っていたのにまたかよ！！

そのうち路面も所どころアイスバーンが出て来た。

またウシュアイアの二の舞なのか・・・。

これ以上ひどくなったら今度こそ絶対引き返してやると思った。

変な表現だが引き返してやる気満々だ！

もうたくさんである。

しかし、そう思った瞬間、道路は一気に峠を下った。

すると、突然、全ての白銀の世界のすべてが視界から消えたのである。

不思議な光景だった……。

標高が下がったから、と言えばそれまでであるがこれは見た者にしか分からない神秘的な境地であった。

そして、山を降り切ったら急に暖かくなった。

そして夕方、無事にカラファテの日本人宿、フジ旅館に到着した。

ここの経営者は前述した日本旅館と同じであるがオーナーの島藤さんは、今はここカラファテの方に住んでいる。

島藤さんに挨拶と、アルミボックスを3年にもわたる長期間置かせてもらったお礼を言い、夜は釣り話で終始した。

次項、釣り編に突入！！

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